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.Denn, sehen Sie, in Wirklichkeit liebte das Kind sein Kätzchen sehr.Wir sind also allesamt potenzielle Mörder.Die Kunst von X bestand darin, nicht den Wunsch nach Mord zu wecken, sondern die normalen Hemmungen abzubauen.Es war eine Kunst, in der er sich durch lange Übung vervollkommnet hatte.X kannte das richtige Wort, den richtigen Satz und sogar den Tonfall, mit denen er einen Menschen beeinflussen und auf einen schwachen Punkt Druck ausüben konnte.So was ist möglich, und zwar ohne dass das Opfer je Verdacht schöpft.Es war nicht Hypnose – Hypnose hätte keinen Erfolg gehabt.Es war eine viel heimtückischere, eine vernichtende Methode! Sie aktivierte Kräfte, die einen Bruch nicht kitteten, sondern erweiterten.Sie rief das Beste in einem Menschen hervor, um es mit dem Bösen in ihm zu verbünden.Sie müssten es wissen, Hastings, denn Ihnen ist es auch passiert…Jetzt verstehen Sie vielleicht allmählich, was einige meiner Bemerkungen, die Sie ärgerten und verwirrten, in Wirklichkeit zu bedeuten hatten.Wenn ich davon sprach, dass ein Verbrechen geschehen würde, bezog ich mich nicht immer auf das gleiche Verbrechen.Ich erzählte Ihnen, dass ich zu einem bestimmten Zweck auf Styles sei.Ich sei gekommen, sagte ich, weil ein Verbrechen verübt werden würde.Sie wunderten sich über meine Sicherheit in diesem Punkt.Doch diese Sicherheit hatte ihren Grund – denn, sehen Sie, das Verbrechen sollte von mir selbst begangen werden…Ja, mein Freund – es ist seltsam – und lächerlich – und schrecklich! Ich, der ich Mord nicht billige, ich, der ich das menschliche Leben achte – ich habe meine Laufbahn mit einem Mord beendet! Vielleicht musste ich in diesen furchtbaren Zwiespalt geraten, weil ich zu selbstgerecht, zu sehr von der Richtigkeit meines Handelns überzeugt war.Sehen Sie, Hastings, die Sache hat nämlich zwei Seiten.Es ist meine Lebensaufgabe, Unschuldige zu schützen – Mord zu verhindern –, und dies – dies war nun die einzige Möglichkeit, das zu tun.Sie täuschen sich, wenn Sie glauben, X hätte vom Gesetz belangt werden können.Er war sicher.So viel ich auch gegrübelt habe, es war die einzige Art und Weise, wie man ihm das Handwerk legen konnte.Und doch, mein Freund, zögerte ich.Ich sah, was zu tun war, aber ich konnte es nicht über mich bringen.Wie Hamlet schob ich den Schreckenstag immer wieder hinaus… Und dann passierte der nächste Mordversuch – Mrs Luttrells Unfall.Ich war neugierig, Hastings, ob Ihr bekannter Sinn für das Offensichtliche sich auch hier bewähren würde.Er hat sich bewährt! Ihre erste Reaktion war ein unbestimmter Verdacht gegen Norton.Und Sie hatten damit ganz recht.Norton war der Mann.Sie hatten keinen Grund für Ihre Annahme – außer der vollkommen richtigen, wenn auch halbherzig geäußerten Feststellung, dass er unauffällig sei.Damit sind Sie, glaube ich, der Wahrheit sehr nahe gekommen.Ich habe seine Lebensgeschichte aufmerksam studiert.Er war der einzige Sohn einer herrischen und rechthaberischen Frau.Er scheint nie in seinem Leben über die Gabe verfügt zu haben, sich zu behaupten oder sich bei anderen Menschen durchzusetzen.Er hat immer leicht gehinkt und konnte in der Schule nie am Sport teilnehmen.Äußerst bezeichnend war eine Bemerkung von ihm, die Sie mir berichteten, nämlich, dass er in der Schule ausgelacht worden sei, weil er den Anblick eines toten Kaninchens nicht ertragen konnte.Ich glaube, das war ein Erlebnis, das bei ihm einen tiefen Eindruck hinterlassen hat.Er verabscheute Blut und Gewalt, worunter sein Ansehen litt.Ich nehme an, dass er unbewusst versuchte, diese Schwäche durch Rücksichtslosigkeit und Gemeinheit wettzumachen.Ich könnte mir vorstellen, dass er schon in ziemlich jungen Jahren seine Fähigkeit, andere zu beeinflussen, entdeckte.Er ist ein guter Zuhörer und hat eine ruhige, sympathische Art.Die Leute mochten ihn, ohne ihn jedoch sehr zu beachten.Dies ärgerte ihn zuerst – und dann machte er es sich zunutze.Er entdeckte, wie lächerlich einfach es war, seine Mitmenschen durch ein geschicktes Wort oder den richtigen Reiz zu beeinflussen.Die einzige Bedingung war, dass man sie verstand – dass man ihre Gedanken und geheimen Reaktionen und Wünsche ergründete.Sie begreifen sicherlich, Hastings, dass eine solche Entdeckung ein Machtgefühl hervorrufen kann! Da war er, Stephen Norton, den alle mochten und zugleich verachteten, und konnte die Leute dazu veranlassen, Dinge zu tun, die sie nicht tun wollten – oder von denen sie dachten, dass sie sie nicht tun wollten.Ich sehe ihn vor mir, wie er dieses Hobby ausbaut und allmählich einen morbiden Geschmack an Gewalttätigkeit aus zweiter Hand entwickelt, einer Gewalttätigkeit, zu der ihm die physische Robustheit fehlte und deren Mangel ihm Spott eingetragen hatte.Ja, sein Hobby gefällt ihm immer mehr, bis es zur Leidenschaft, zur Notwendigkeit wird.Es war eine Droge, Hastings – eine Droge, die genau wie Opium oder Kokain süchtig machen kann.Norton, der sanfte, naturliebende Mann, war ein geheimer Sadist.Er war süchtig danach, Menschen zu quälen und geistig zu foltern.Dieses Phänomen ist in den letzten Jahren überall in der Welt wie eine Seuche aufgetreten – L’appétit vient en mangeant.Zwei Triebe wurden befriedigt, der sadistische und der Machttrieb.Er, Norton, hatte Gewalt über Leben und Tod.Wie alle Drogensüchtigen war er auf ständigen Nachschub angewiesen.Er fand ein Opfer nach dem anderen.Ohne Zweifel waren es mehr als die fünf Fälle, die mir bekannt sind.Jedes Mal spielte er die gleiche Rolle.Er kannte Etherington.Er verbrachte einen Sommer in dem Dorf, in dem Riggs lebte, und trank mit ihm im Dorfgasthaus [ Pobierz całość w formacie PDF ]
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